Tendo deixado seu trabalho como analista da CIA por razões éticas, a recém-nomeada secretária de Estado, Elizabeth McCord, retorna à vida pública a pedido do presidente, após a morte suspeita de seu antecessor. Valorizada por seu chefe por suas tendências apolíticas, conhecimento do Oriente Médio, habilidades lingüísticas e pensamento criativo, Elizabeth dirige a diplomacia internacional, combate a política do escritório e burla o protocolo, enquanto negocia questões nacionais e internacionais. Em casa, a política e o compromisso assumem um novo significado com seu marido solidário e três filhos brilhantes.